फ्रंट ऑफिस और बैक ऑफिस आमतौर पर कंपनी (या उसकी सूचना प्रणाली) के उन हिस्सों के बारे में बताने के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं जो कंपनी के उचित प्रबंधन और ग्राहक से सीधा संबंध रखते हैं और उनके प्रति समर्पित होते हैं.
फ्रंट ऑफिस (कभी कभी फ्रंट लाइन के नाम से पहचाना जाता है) फ्रंट ऑफिस का संबंध कंपनी के फ्रंट पार्ट यानी सामने के हिस्से से होता है जो ग्राहकों को दिखाई देता है. फ्रंट ऑफिस मार्केटिंग, यूजर सपोर्ट, या आफ्टर-सेल्स सर्विस टीम आदि के माध्यम से ग्राहकों से सीधा और प्रत्यक्ष संपर्क में रहता है.
इसके विपरीत, बैक ऑफिस का संबंध सूचना व्यवस्था के सभी हिस्सों से है जहां तक फाइनल यूजर की पहुंच नहीं होती है. इस प्रकार बैक ऑफिस फर्म के भीतर (उत्पादन, संचालन, भंडारण, बिक्री, लेखा, मानव संसाधन प्रबंधन आदि) सभी आंतरिक प्रक्रियाओं से जुड़ा होता है.
हकीकत तो ये है कि बैक ऑफिस और फ्रंट ऑफिस दोनों पूरी तरह से अलग नहीं हैं क्योंकि ग्राहकों के साथ संबंध बनाने वाली टीम के प्रभारी को उत्पाद को तैयार करने की प्रक्रिया या कंपनी की सेवा मुहैया कराने की न्यूनतम जानकारी होना अनिवार्य है. बदले में, संबंधित क्षेत्र जो उत्पाद के डिजाइन के प्रति समर्पित हैं, को उन समस्याओँ से अवगत रहना जरूरी है जिनका सामना यूजर्स या उनकी जरूरतों को निरंतर सुधार के चक्र में फिर से प्रवेश करने के लिए करना पड़ता है.